미국 주택 시장의 변동성과 금리 인상 공포가 지속되면서, 자산 증식을 위한 투자 활동이 오히려 심각한 정신적 스트레스로 작용하는 현상이 두드러지고 있다.

최근 미국 설문조사에 따르면, 주택 구매 과정이 연애나 이혼보다 더 스트레스가 크다고 응답한 비율이 높게 나타났으며, 주택 탐색으로 인해 수면 부족에 시달리거나 가족 간 다툼을 겪는다는 응답도 상당했다. 자산 투자에 따른 금융 스트레스는 이제 미국인의 주요 정신 건강 문제로 자리 잡았다.

실제로, 금융 스트레스는 수면 문제나 우울증, 불안 장애 등 심각한 건강 문제로 이어지는 경우가 흔하다. 특히 젊은 세대와 여성, 저소득층에게서 돈에 대한 스트레스가 더 심각하게 보고된다.

전문가들은 재정적 불안정성을 해소하기 위해 자산을 불리려는 노력이 오히려 건강을 해치는 딜레마에 빠지는 것은, 투자에 대한 통제 불가능성을 인지하기 때문이라고 분석한다. 시장 변동이나 금리 정책과 같은 외부 요인은 개인의 노력으로 바꿀 수 없기에, 그로 인한 불안감이 극대화된다는 것이다.

성공적인 자산 관리와 정신 건강을 모두 지키기 위해서는 ‘통제할 수 있는 것’에 집중하는 전략이 필수적이다. 첫째, 명확한 재정 계획을 수립해야 한다. 단기 및 장기 목표를 구체적으로 설정하고, 비상 자금을 확보하며, 주기적으로 지출을 점검하는 등 자신이 직접 관리할 수 있는 영역을 확립해야 한다. 둘째, 규칙적인 생활 습관을 유지하는 것이 중요하다. 수면 부족이나 불규칙한 식사는 판단력을 흐리게 하고 충동적인 투자 결정을 유도할 수 있다. 세 번째, 자산 관련 전문가와의 소통 창구를 마련하는 것이 좋다. 신뢰할 수 있는 조언을 구하고 정기적으로 재무 상태를 점검하는 것만으로도 막연한 불안감을 크게 줄일 수 있다.

자산 증식의 궁극적인 목적은 더 안정적이고 행복한 삶을 영위하는 데 있다. 따라서 자산 관리는 단순한 수익률 게임이 아니라, 스트레스 관리라는 필수적인 심리적 방어 기제를 포함해야 성공할 수 있다.

시장의 소음에 귀 기울이기보다, 자신의 재정 목표와 심리적 안정 사이의 균형을 찾는 것이 장기적인 성공 투자의 핵심이다.