미국 부동산 사이트에서 자주 보는 용어들, 뜻 알고 계신가요?
Zillow나 Redfin에서 매물을 보다 보면 Ranch, Colonial, Split-level 같은 생소한 집 구조 이름이 자주 보인다. 이 용어들은 단순한 마케팅 표현이 아니라 실제 건축 양식과 구조적 특성을 반영한다. 미국에서 집을 알아보는 사람이라면 반드시 알아두면 좋을 기본 용어들이다.

Ranch – 실용적인 단층 구조
Ranch House는 1950년대 미국 교외 주택의 대표적인 양식이다. 대부분 1층 단독주택이며 방과 거실, 주방이 가로로 길게 연결된 구조다. 계단이 없어 노년층이나 어린 자녀가 있는 가정에서 인기가 많고, 넓은 마당과 차고가 함께 있는 경우가 많다.

Duplex – 두 세대가 사는 건물
Duplex는 한 건물 안에 두 개의 독립된 거주 유닛이 있는 구조다. 위아래로 나뉘거나, 양쪽으로 나란히 구성된다. 각각의 유닛은 별도의 출입문, 주방, 욕실을 갖춘 독립 공간이며, 소유자가 한쪽에 거주하고 다른 한쪽을 임대하는 용도로도 많이 사용된다.

Colonial – 전통적이고 대칭적인 양식
Colonial 스타일은 미국 동부에서 흔히 볼 수 있는 2층 이상의 전통 주택으로, 대칭적인 창문 배치와 중앙 현관이 특징이다. 벽난로, 심플한 지붕선, 고전적인 외관이 특징이며, 미국 독립 전후 시대를 상징하는 건축양식으로도 알려져 있다.

Split-Level – 층이 반씩 어긋난 구조
Split-Level House는 1950~70년대 미국 교외에 유행했던 구조로, 같은 건물 안에 3개 이상의 반 층(floor level)이 존재한다. 일반적으로 현관에서 몇 계단 위로는 침실, 아래로는 가족실 또는 차고가 있는 식이다. 공간 활용도가 높고, 층간 구분이 명확하다는 장점이 있다.

Townhouse – 수직 구조의 연립주택
Townhouse는 2~3층짜리 집들이 벽을 공유하며 나란히 연결된 형태로, 각 유닛은 독립된 출입문과 실내 공간을 가진다. 도심형 주택으로서 마당이 없거나 작고, 관리비는 적지만 프라이버시는 비교적 보장된다. 주거 밀도가 높은 지역에서 흔하다.

미국의 집 구조 이름에는 단순한 외관 이상의 정보가 담겨 있다. 실내 구조, 가족 구성, 생활 동선까지 반영하는 이 용어들은 부동산을 이해하는 데 기본이 되는 상식이다. 단어 하나의 의미를 알면, 집을 고를 때의 기준도 훨씬 분명해진다.