미국식 주택 용어, 알고 보면 공간을 읽는 열쇠
미국에서 집을 구경하거나 리스팅을 보다 보면 HVAC, Pantry, Den 같은 용어가 자주 등장한다. 단순히 영어 표현이 아니라, 미국 주택 구조와 라이프스타일을 반영한 공간 개념이다. 낯설지만 일상적으로 쓰이는 미국 집 내부 용어들을 정확하게 이해해보자.

HVAC – 냉난방과 환기 시스템의 중심
HVAC는 Heating, Ventilation, Air Conditioning의 약자다. 보일러나 에어컨 대신, 덕트를 통해 공기를 순환시켜 온도와 공기질을 조절한다. 유지보수가 잘 된 HVAC는 집의 컨디션을 나타내는 주요 지표이기도 하다.

Pantry – 주방 옆 저장공간
Pantry는 주방과 붙은 식료품 보관 공간이다. 선반이 설치되어 있어 건조식품, 양념 등을 정리할 수 있으며, 실용성과 넓은 수납력을 갖춘 공간으로 가족 단위 가정에서 선호된다.

Walk-in Closet – 사람이 들어가는 옷장
Walk-in Closet은 방처럼 안으로 들어가 옷을 고를 수 있는 큰 옷장이다. 일반 Closet보다 훨씬 넓고, 수납과 정리 기능이 강화되어 있다. 마스터룸에 딸린 경우가 많다.

Den – 문 없는 작은 다용도 공간
Den은 침실은 아니지만 조용히 사용할 수 있는 공간을 말한다. 책상과 소파를 두고 서재처럼 쓰거나, 손님 응접실, 아이들 놀이방 등 다양한 용도로 활용된다. 보통 문이 없고 벽으로 부분만 구획된 경우가 많다.

Mother-in-law Room – 독립된 게스트룸 또는 부속 세대
Mother-in-law Room은 장모님 방이라는 뜻이 아니라, 주거 공간과는 별도로 마련된 반독립적 공간을 의미한다. 욕실과 작은 주방이 딸려 있는 경우도 있으며, 성인 자녀나 장기 투숙 손님을 위한 공간으로 쓰인다. 별도 출입문이 있는 경우 ADU(Accessory Dwelling Unit)로 등록되기도 한다.

Mudroom – 현관과 실내 사이 공간
Mudroom은 외투, 신발, 반려동물 용품 등을 정리하는 공간이다. 눈이나 비가 많은 지역에서 매우 실용적이며, 주택의 청결을 유지하는 데 큰 역할을 한다.

미국 주택에 등장하는 용어들은 그 집의 기능과 구조를 드러내는 정보다. 정확히 이해하면 리스팅을 읽을 때, 또는 직접 집을 방문할 때 공간의 활용도와 가치를 쉽게 파악할 수 있다. 미국식 공간 개념에 익숙해지는 것이 현명한 첫걸음이다.