왜 고양이의 수분 섭취가 중요한가?
고양이는 원래 사막에서 기원한 동물로, 물 섭취에 대한 본능이 약할 수 있다. 이는 자연스럽게 물 섭취량이 부족해질 가능성이 높다는 뜻이다. 하지만 충분한 수분 섭취는 고양이의 신장 건강, 소화 기능, 그리고 요로 질환 예방에 필수적이다. 따라서 반려인이 적극적으로 고양이가 물을 마시는 습관을 들일 수 있도록 도와줘야 한다.
고양이에게 물 마시기 습관을 만드는 방법
- 여러 곳에 물그릇 배치하기
고양이는 주변 환경에 민감하기 때문에 물그릇을 집안 곳곳에 배치하면 접근성이 높아진다. 물그릇은 깨끗하고 신선한 물로 매일 교체해야 한다.
- 자동 급수기 사용하기
많은 고양이는 흐르는 물을 좋아한다. 자동 급수기를 사용하면 흥미를 끌고 물을 더 많이 마시도록 유도할 수 있다.
- 습식 사료와 병행하기
건식 사료만 먹는 고양이는 수분 섭취가 부족할 수 있다. 습식 사료를 급여하면 음식 자체에서 추가적인 수분을 공급할 수 있다.
- 물 맛 개선하기
물에 고양이가 좋아하는 치킨 육수나 무염 참치 국물을 약간 섞으면 물을 더 자주 마시게 유도할 수 있다. 단, 첨가물은 너무 많지 않도록 주의한다.
- 적절한 물그릇 선택하기
고양이의 민감한 수염에 영향을 미치지 않도록 넓고 얕은 물그릇을 선택하는 것이 좋다. 플라스틱 대신 스테인리스나 도자기 소재를 추천한다.
고양이가 물을 적게 마실 때의 경고 신호
- 소변량이 감소하거나 지나치게 노란색일 때
- 탈수 증상: 피부를 살짝 당겼을 때 천천히 돌아온다면 탈수 가능성이 있다.
- 식욕 감소나 무기력 증상이 나타날 때
이런 증상이 보인다면 수의사와 상담하여 적절한 조치를 취해야 한다.
고양이의 건강은 반려인의 작은 노력으로 크게 향상될 수 있다. 물 마시기 습관을 꾸준히 만들어 준다면 신장 질환과 요로 질환 같은 문제를 예방할 수 있다. 고양이가 스스로 충분한 물을 마시기 어려운 만큼, 반려인이 적극적으로 도와주자.
