왜 고양이의 수분 섭취가 중요한가?

고양이는 원래 사막에서 기원한 동물로, 물 섭취에 대한 본능이 약할 수 있다. 이는 자연스럽게 물 섭취량이 부족해질 가능성이 높다는 뜻이다. 하지만 충분한 수분 섭취는 고양이의 신장 건강, 소화 기능, 그리고 요로 질환 예방에 필수적이다. 따라서 반려인이 적극적으로 고양이가 물을 마시는 습관을 들일 수 있도록 도와줘야 한다.

고양이에게 물 마시기 습관을 만드는 방법

1. 여러 곳에 물그릇 배치하기
   고양이는 주변 환경에 민감하기 때문에 물그릇을 집안 곳곳에 배치하면 접근성이 높아진다. 물그릇은 깨끗하고 신선한 물로 매일 교체해야 한다.
2. 자동 급수기 사용하기
   많은 고양이는 흐르는 물을 좋아한다. 자동 급수기를 사용하면 흥미를 끌고 물을 더 많이 마시도록 유도할 수 있다.
3. 습식 사료와 병행하기
   건식 사료만 먹는 고양이는 수분 섭취가 부족할 수 있다. 습식 사료를 급여하면 음식 자체에서 추가적인 수분을 공급할 수 있다.
4. 물 맛 개선하기
   물에 고양이가 좋아하는 치킨 육수나 무염 참치 국물을 약간 섞으면 물을 더 자주 마시게 유도할 수 있다. 단, 첨가물은 너무 많지 않도록 주의한다.
5. 적절한 물그릇 선택하기
   고양이의 민감한 수염에 영향을 미치지 않도록 넓고 얕은 물그릇을 선택하는 것이 좋다. 플라스틱 대신 스테인리스나 도자기 소재를 추천한다.

고양이가 물을 적게 마실 때의 경고 신호

• 소변량이 감소하거나 지나치게 노란색일 때
• 탈수 증상: 피부를 살짝 당겼을 때 천천히 돌아온다면 탈수 가능성이 있다.
• 식욕 감소나 무기력 증상이 나타날 때

이런 증상이 보인다면 수의사와 상담하여 적절한 조치를 취해야 한다.

고양이의 건강은 반려인의 작은 노력으로 크게 향상될 수 있다. 물 마시기 습관을 꾸준히 만들어 준다면 신장 질환과 요로 질환 같은 문제를 예방할 수 있다. 고양이가 스스로 충분한 물을 마시기 어려운 만큼, 반려인이 적극적으로 도와주자.